木材の香りっていい匂いがしますよね♪
木材、森の香りを嗅ぐとリラックスして体の調子も良くなる気がしませんか！？
そこで、木材（桧）の香り成分である精油を用いて免疫細胞の働きを調べてみました。
Q: 木材の香りを嗅ぐと免疫力がアップする？
A: 木材のにおい成分がストレスを軽減し、免疫細胞の働きを向上させると考えられています。
免疫細胞のひとつとしてナチュラルキラー（NK）細胞と呼ばれる細胞があります。
都内で働く30 ～ 60 歳代の男性を対象とした研究で、ヒノキの匂い成分である精油が、このNK 活性を上昇させた可能性があるとの報告があります。
ヒノキ材精油を揮発させた室内に3 日間宿泊滞在した前後のNK活性の変化を調べたところ、滞在前に比較して滞在後に有意に上昇していました（左図）。
また、滞在の前後で、ストレス指標である尿中ノルアドレナリンは有意に低下していました（下図）。
ストレスが軽減し、そのことがNK活性の上昇につながったのではないかと考えられます。
